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Para batizar os Bathys, a Focal inspirou-se no batiscafo Trieste, o submergível com o qual Jacques Piccard bateu, em 1960, o recorde de mergulho de 10.911 metros. A esta profundidade, dizem, o silêncio é absoluto.
Trata-se dos primeiros auscultadores sem-fios da famosa marca francesa (se excetuarmos os Listen, claro) agora com cancelamento de ruído.
O nome Bathys está assim associado ao silêncio e ao isolamento do fundo do mar, o que, em termos de ‘marketing’, é uma ideia genial para uns auscultadores ANC - Active Noise Cancelling.
Os Bose, por exemplo, são considerados os recordistas do cancelamento de ruído. Mas eu estou mais interessado na qualidade de som que na qualidade do silêncio.
Tonalmente, o som dos Bathys é tão equilibrado, aproximando-se da curva ideal de Harman, que são dos poucos que ouvi que não precisam de ‘ajuda’ no grave, nem de contenção no agudo.
Está disposto a gastar 800 euros nuns auscultadores portáteis circum-auriculares, com DAC, amplificação integrada e cancelamento de ruído eficaz, que podem funcionar com e sem fios durante mais de 30 horas?
Então, não precisa de ler mais nada e pode ir já comprá-los. Funcionam bem, soam bem e, ainda por cima, são bonitos! São tão bons quanto isso…
Focal Bathys - mergulho em profundidade no silêncio
Mergulho acústico
Mas se é dos que gostam de saber tudo antes de comprar, faça-me companhia durante mais uns minutos e não se vai arrepender, pois eu vou escrever sobre a minha experiência de ‘mergulho acústico’ com os Bathys.
Aposto que, quando os ouvir (e deve ouvi-los antes), vai querer comprá-los. É só colocar na cabeça e mergulhar no trânsito da cidade, como se caminhasse no fundo do mar, com o silêncio à sua volta e a música dentro da cabeça.
Focal Bathys - embalagem simples e requintada.
Alta pastelaria acústica
Os Focal Bathys apresentam-se numa caixa de papelão branco, com fecho magnético, que me fez logo lembrar uma embalagem de deliciosos Macarons, comprados na Ladurée, uma famosa pastelaria junto à Madeleine, em Paris.
Focal Bathys - interior do estojo de transporte
Design Focal
Os Bathys são auscultadores portáteis de tamanho e peso médio (350 gramas) de design Focal inconfundível, com a grelha de proteção exterior perfurada com orifícios ovais em espiral regressiva, inspirada nos Stellia, Clear MG e nos mais recentes Celestee.
Mas agora, no vórtex da espiral, o logótipo é iluminado. Nota: se não quer parecer o ET no escuro, pode reduzir (ou apagar) a luminosidade.
A mola única de aperto lateral, com extremidades extensíveis, está escondida dentro da cabeceira de alumínio, forrada na zona inferior de contacto com tecido de microfibra absorvente, a imitar camurça; e, na parte superior, com pele natural.
As cápsulas são de plástico rígido, mas os suportes e articulações são em magnésio. As almofadas utilizam espuma com memória sendo forradas a pele artificial, que são muito agradáveis ao tato, mas começam a pelar com a utilização intensiva. Ainda bem que são fáceis de substituir.
O ponto único de apoio vertical na cabeça e o aperto lateral moderado da mola, aliados ao peso de apenas 350 gramas, proporcionam excelente conforto por períodos de utilização prolongados.
O conjunto está muito bem equilibrado, tanto em termos mecânicos: extensão e rotação silenciosas; como estéticos: beleza, leveza e robustez. J’adore.
Focal Bathys - controlos manuais
Controlos manuais
No auricular direito (e eu sou canhoto…), estão incrustados os principais controlos manuais, ligeiramente salientes para fácil leitura por tato, sem precisar de os tirar da cabeça: volume, emparelhamento, On/Off/DAC e Voice Assistant; além das entradas para os cabos de Jack e USB-C.
No auricular esquerdo, apenas o controlo ANC: com toques rápidos percorre os 3 modos em sequência: Transparency, Soft e Silent; e com um toque mais prolongado de 2 segundos, ativa diretamente o modo Silent.
Escondidos, dentro dos auriculares, estão o amplificador, o processador DSP e o DAC. O altifalante full-range com diafragma de alumínio/magnésio de 40mm, em forma de M, está protegido por uma rede em tecido e montado com uma ligeira inclinação para favorecer a imagem acústica. Esta unidade foi originalmente criada para o modelo aberto Elear, que me deixou encantado em 2016 (ler teste aqui),
Focal&Naim Control App
O manual é minimalista, mas vem com código QR para aceder à versão ‘online’ mais completa. Aproveite para descarregar a aplicação Focal&Naim, que controla os modos da função de cancelamento de ruído e a luminosidade do LED/Logo.
A ‘app’ também oferece um igualizador de cinco bandas, com apenas dois presets: Home (redução de grave) e Loudness (reforço de grave).
Focal Bathys - grelha de proteção exterior perfurada com orifícios ovais em espiral regressiva, inspirada nos Stellia, Clear MG e nos mais recentes Celestee.
Ligação sem e com fios
Os Focal Bathys são auscultadores fechados, do tipo circumaural, isto se você não for “orelhudo”, caso em que passam a ser parcialmente on-ear, assentando sobre parte do pavilhão auricular, prejudicando a função de cancelamento de ruído e a qualidade do grave. No meu caso, a orelha cabe toda dentro do auricular, ainda que um pouco à justa, e o isolamento é perfeito.
Sendo classificados como “wireless” (Bluetooth 5.1 aptX Adaptive), os Bathys podem funcionar também com-fios, sendo fornecidos dois pares de cabos de 1,2 m para o ligar diretamente ao telefone ou portátil: um cabo simples com terminação por Jack único de 3,5 mm; e um cabo USB-C para Android, por exemplo. É possível ainda utilizar adaptadores USB-C/USB-A para o ligar ao PC e USB-C/Firewire para iPhone (não fornecidos).
DAC interno
Com USB-C, no modo DAC, o Bathys usa o DAC e amplificador internos. Mas, mesmo com o cabo de Jack, o circuito de amplificação continua ativo, o que significa que não é possível ligá-lo a um amplificador externo no modo passivo (Off).
Creio que a Focal pretendeu garantir assim uma qualidade de som homogénea, independentemente do modo de utilização.
Além de lhe permitir atender chamadas telefónicas com muito boa qualidade de voz, o Bathys é também compatível com a Amazon Alexa e a Google Assistant.
Focal Bathys_São dos poucos auscultadores que eu não me senti tentado a ‘igualizar’.
O silêncio dos inocentes
A função ANC-Active Noise Cancelling é a cereja no topo deste produto de alta ''pastelaria' acústica francesa: no modo Transparency, deixa passar o ruído ambiente; no modo Soft, há um equilíbrio entre música e ambiente: e, no modo, Silent, tem uma atenuação de 30dB de ruído, com excelente eficácia nos graves (sons constantes de baixa frequência, como motores), mas menos eficaz acima dos 2kHz (vozes e sons agudos).
Não será o silêncio do fundo do mar, mas garante o isolamento suficiente para o ruído à superfície da terra não nos incomodar, enquanto ouvimos música, desde que as almofadas se acomodem bem à sua cabeça em redor das orelhas.
Autonomia de 30 horas
Eu não posso garantir que a bateria dura mais de 30 horas seguidas (ANC ativado), 40 horas com ligação USB-C e 35 horas com a ligação por Jack. Mas já tenho aqui os Bathys há uns dez dias, e ainda não os carreguei. E tenho ouvido duas a três horas de música por dia!
Mas há mais: ando com os Bathys pela casa toda e a única vez que a ligação começou a falhar eu estava a mais de 10 metros do telefone e tinha três portas e outras tantas paredes (de pedra) pelo meio! Nunca um equipamento portátil conseguiu isto aqui em casa via Bluetooth.
E o som?
Bom, sejamos honestos: os Bathys não são os Utopia ou os Stellia. Até porque estes, ao contrário dos Bathys, podem ser ligados a amplificadores dedicados de qualidade high-end, e não estão limitados pela performance do Bluetooth 5.1 Adaptive.
Nota: o circuito de amplificação interna do Bathys está sempre ativo, mesmo com ligação por Jack. E com ligação USB-C, também não é possível fazer bypass ao DAC interno.
O texto e o contexto
Portanto, quando eu digo que são os melhores auscultadores portáteis que já ouvi, refiro-me aos Bathys no contexto de audição sem-fios e cancelamento de ruído.
Via Bluetooth, o som é carnudo; o grave tem boa textura e é informativo; médios presentes e bem projetados e um agudo doce com um piquinho na oitava final, que só lhe dá mais vida. Ora isto é muito raro ouvir via Bluetooth e com ANC ativado.
Há, contudo, uma clara diferença entre o som sem-fios via Bluetooth (24-bit/48kHz) e o som com-fios (ligação USB-C) através do DAC/amplificador interno (24 bit/192kHz). O grave perde expansão (bloom) mas ganha mais tensão e definição; e os médios revelam mais claridade.
O Rose RS520 reconheceu imediatamente o Focal Bathys com ligação USB A/C.
Os Focal Bathys são os melhores auscultadores sem fios que já ouvi.
Bluetooth vs USB-C / DAC
Com a ligação USB-C, os melhores resultados obtêm-se utilizando uma aplicação que faça bypass ao processador do seu telefone; ou, então, faça como eu que os alimentei com o sinal digital bit-perfect do Rose RS520 via cabo USB-A/C (reconheceu os Bathys imediatamente).
Já o som da ligação de cabo com jack é muito semelhante ao da ligação Bluetooth, uma vez que ambos utilizam o mesmo circuito de amplificação.
Os Bathys não oferecem a imagem ampla e transparente dos melhores exemplares abertos, mas a função deles é isolar e não integrar o ouvinte no espaço envolvente.
Mar chão
São dos poucos auscultadores que eu não me senti tentado a ‘igualizar’. Embora o habitual pico aos 8kHz esteja lá, é compensado pelo judicioso 'enchimento”'centrado nos 50Hz, e acabei por gostar mais de os ouvir 'flat' com todos os géneros musicais. Os Focal Bathys são os melhores auscultadores sem fios que já ouvi.
É verdade que não ouvi muitos, confesso, pois prefiro os planar-magnéticos abertos com-fios. Mas esses são para ouvir no silêncio solitário da noite, não no bulício social do dia-a-dia.
De ‘Feel’, por Jacob Collier e Lianne Las Havas, aos concertos de violino de Haydn, por Isabelle Faust, passando por ‘Paixão’, cantada ao vivo por Simone (a brasileira) e pelo saxofone soprado de Archie Shepp, tudo me soou agradável e equilibrado, sentado e de pé; parado ou a andar, e até a correr na passadeira do ginásio.
Recomendados sem reservas.
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