A fusão da Ultimate Audio com a Audio Elite resultou num dos principais “players” do mercado nacional de highend. Quando já se pensava que o mercado estava saturado, eis que o portfolio da UAE se revela “insaciável” e continua a incluir constantemente novas marcas: algumas são nomes sonantes – é o termo – e já estabelecidas internacionalmente, como a Gryphon e Rockport; outras são startups, como a Auralic e a Metrum, que pretendem preencher certos nichos tecnológicos (DACs com capacidade DSD, por exemplo) a preços mais acessíveis que os propostos pela Playback Designs, por exemplo. Desta forma, alarga-se a base de “sustentação” do público alvo, disputado por outros grandes importadores, que operam na mesma área de influência.
TAD, uma das marcas de prestígio do grupo UAE
António Domingos e Miguel Carvalho, os jovens fundadores da Ultimate Audio (ver nos Artigos Relacionados a primeira entrevista da António Domingos publicada em video no Hificlube.net), foram este ano à Meca do Highend, pela primeira vez, acompanhados por Rui Calado, peregrino habitual da CES de Las Vegas, um amigo pessoal, de longa data, que já nos recebeu muitas vezes.
Jorge 'Maître' Gaspar exibe (num cenário virtual) uma monitora desktop da marca Earthquake
Jorge Gaspar, outro amigo muito querido, ficou a tomar conta do castelo, e por isso achei que seria justo “levá-lo” a Las Vegas também. Felizmente, não foi preciso “levá-lo” ao colo, só precisei do Photoshop. Esta imagem é a prova de que não podemos acreditar em tudo o vemos e lemos no Facebook. Mas pode acreditar em tudo o que vai ver e ouvir aqui. Todos as imagens e sons foram gravados in loco (com excepção do som do slideshow: Keith Jarret, Köln Konzert).
Sala de cinema da Ultimate Audio Elite
E estas terão sido, porventura, não só as melhores fotos (nova lente da Tokina), que já publiquei das excelentes instalações da UAE, em Benfica (logo em Benfica, of all places, não sendo segredo que Miguel Carvalho é um portista ferrenho...), como ainda logrei registar, com uma nova técnica de captação, o melhor som de sempre (sobretudo no auditório principal), algo que não passará despercebido aos leitores que disponham de um bom DAC USB+auscultadores. Nota: Utilize Control+ para aumentar as fotos, ou opte pelo Slideshow completo em full screen.
AUDITÓRIO PRINCIPAL
Equipamento em audição: Emm XD-S1 CD/DAC, Aurender S10, Gryphon Pandora (prévio), Gryphon Mephisto (amp), TAD R1 (colunas), Kubala Sosna Elation (cabos) and a little Stein magic.
As audições realizaram-se em duas sessões e em dias consecutivos. O som foi captado directamente com a câmara montada sobre tripé, sem post processamento, além do imposto pela publicação na internet. As imagens que ilustram o video foram obtidas posteriormente, tendo sido editadas em modo mute. Considerando as condições de iluminação do auditório principal, optei, na segunda sessão, por ilustrar o som com still images (fotos), cuja qualidade é muito superior.
Auditório principal visto da sweet spot